El Partido Comunista de Ucrania (PCU), tradicional socio parlamentario del oficialista Partido de las Regiones del presidente ucraniano, Víctor Yanukóvich, se opuso al proyecto para extraer gas de esquisto en el país.
"Estamos categóricamente en contra de la realización de ese proyecto. En lugar de la independencia económica (de Rusia), como aseguran las autoridades, sufriremos daños económicos y ecológicos", denunció a los medios locales el líder de los comunistas ucranianos, Piotr Simonenko.
El PCU reacciona así al acuerdo firmado el pasado 24 de enero en el Foro Económico de Davos (Suiza) entre la anglo-holandesa Shell y la ucraniana Nadra Yuzóvskaya para la explotación de un yacimiento de gas de esquisto que se extiende por dos regiones orientales del país, Dónetsk y Járkov.
Los comunistas, que apoyaron con sus votos la reciente investidura del nuevo Gobierno ucraniano, salido de las elecciones parlamentarias del pasado mes de octubre, exigirán la celebración de referendos locales en las regiones afectadas por el proyecto.
"Estamos recogiendo firmas para celebrar referendos locales. En las regiones (afectadas) viven ciudadanos que pueden hallarse en zonas de riesgo de catástrofe ecológica, y deben dar su visto bueno a semejantes proyectos", dijo Simonenko.
El líder del PCU recordó que varios países europeos han paralizado proyectos similares ante la oposición de su opinión pública, preocupada por el posible peligro para el medio ambiente de las técnicas de extracción de gas de esquisto.
Los comunistas, que tienen su principal granero de votos en las regiones rusohablantes y que son precisamente las situadas en el este de la antigua república soviética, insisten en que Ucrania debe ingresar en la Unión Aduanera formada por Rusia, Bielorrusia y Kazajistán para resolver sus problemas energéticos.
"Hay que prestar mucha atención a la cooperación con Rusia tanto en el ámbito del gas como en otros sectores. Hoy debemos tomar la urgente decisión de ingresar en la Unión Aduanera", apuntó Simonenko.
Mientras, Kiev se resiste a dar el sí a la Unión Aduanera patrocinada por Rusia y prefiere dirigir su mirada a una futura integración en la Unión Europea, que ha dejado claro que no recibirá a Ucrania en su seno si el país opta por el acercamiento a Moscú.
Bruselas exige que ponga en libertad a la encarcelada ex primera ministra Yulia Timoshenko para abrirle la puerta a la aprobación de un tratado de cooperación, negociado ya desde hace más de un año.
Moscú, mientras tanto, juega la carta del gas por el que Kiev paga en la actualidad sumas de dinero inasumibles para su economía en virtud de un acuerdo firmado en 2009 por Timoshenko.
La condición del Kremlin para rebajar las tarifas del gas a Ucrania es que la antigua "república hermana" dentro de la URSS entre en la Unión Aduanera
GAS ESQUISTO
El gas de esquisto, también conocido como gas de lutita o gas pizarra, es un hidrocarburo en estado gaseoso que se encuentra en la formaciones rocosas sedimentarias de grano muy fino. Este tipo de gas natural se extrae de zonas profundas en terrenos donde abunda el esquisto, rocas de lutitas o argilitas ricas en materia orgánica. El interior rocoso del esquisto presenta baja permeabilidad, lo que impide su ascenso a la superficie Por ende, para la extracción comercial de dicho gas, es necesario fracturar la roca hidráulicamente.
Recientemente el gas de esquisto ha tenido un auge comercial importante, sobre todo en los Estados Unidos, pero también es un recurso natural sensible en países como Francia y Canadá.
CRÍTICAS
El balance de la extracción del gas de esquisto está llamado a un debate ecológico y medioambiental, pues a esta industria se le acusa de destruir fuentes de agua dulce, tanto exteriores como subterráneas. También se le critica por aumentar la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente de dióxido de carbono.
Geológicamente, a la extracción de este tipo de gas, se le acusa de ser responsable de al menos dos temblores de tierra en Gran Bretañay otro en Arkansas.
En Quebec, un reciente estudio demostró que los yacimientos de extracción sufren de fuertes emanaciones de gas, lo que despertó un fuerte rechazo de la población local hacia esta industria.
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