Vicente Rojo, Juan Guilloto, Juan Negrín y Enrique Líster (de izquierda a derecha).
Emiliano Gómez Peces
Juan Negrín López, científico y político español,
nació en Las Palmas de Gran Canaria el 3 de febrero de 1892, en el seno
de una familia acomodada, y después de completar el bachillerato en su
tierra natal, marchó a Alemania, con apenas 16 años, para cursar
estudios de medicina. Doctorado por la Universidad de Leipzig, cursó
también la carrera de Químicas casi entera, y aprendió inglés, alemán y
francés. Poco después dominaba también el italiano y el ruso, y más
adelante llegaría a conocer diez lenguas, algo insólito en el panorama
político español. En 1914 contrajo matrimonio con la estudiante rusa
María Mijailova Fidelman, con la que tuvo cinco hijos. Negrín fue el
introductor en España de la moderna investigación en Fisiología, de la
mano de Santiago Ramón y Cajal, el cual lo promovió para la puesta en
marcha y la dirección del Laboratorio de Fisiología en los sótanos de la
Residencia de Estudiantes de Madrid. Después de convalidar sus estudios
en España, en marzo de 1922, con treinta años ganó la Cátedra de
Fisiología de la Universidad Central de Madrid. Fue maestro, entre
otros, de los más tarde profesores Severo Ochoa (premio Nobel de
Fisiología y Medicina), José María García-Valdecasas y Francisco Grande
Covián.
Negrín
se afilió al PSOE en mayo de 1929, y desde la proclamación de la
República, se dedicó plenamente a la política, abandonando su profesión
de médico, y su labor universitaria. Fue elegido diputado en las tres
legislaturas republicanas, y se alineó en este periodo con la fracción
“centrista” del Partido Socialista que encabezaba Indalecio Prieto, con
quien mantuvo una estrecha amistad, sólo rota al final de la guerra
civil.
Iniciada
la Guerra Civil, se convirtió en un eficaz ministro de Hacienda, en el
gobierno de Francisco Largo Caballero. Y desde mayo de 1937 hasta la
derrota final en marzo de 1939 ejerció como un enérgico y voluntarioso
presidente del Gobierno. Con el transcurrir del tiempo, y con la suma de
derrotas republicanas en el campo de batalla, Manuel Azaña y Juan
Negrín acabaron enfrentados. En aquellas difíciles circunstancias de la
guerra civil, la plasmación real de la resistencia a ultranza que
predicó Negrín, con la esperanza de que las tensiones
internacionales llevaran al estallido de una guerra general en Europa,
en la que la República entrara como aliada de las naciones democráticas
contra los regímenes fascistas de Hitler, Mussolini y Franco,
hubiera sido imposible sin ayudas exteriores, y, por ello, la política
de Negrín tuvo como consecuencia la dependencia internacional de la URSS
y el protagonismo del PCE. Negrín, opuesto a la rendición incondicional
en defensa del principio de legitimidad democrática, fue despuesto poco
antes de la definitiva victoria franquista por el golpe de Estado del
general Casado (marzo de 1939).
Al
final de la contienda se instaló en Francia, de donde se trasladó a
Londres, y allí continuó presidiendo el Gobierno de la República en el
exilio hasta 1945. Trasladado a México con ocasión del final de la
Guerra Mundial, sus divergencias con Indalecio Prieto y Diego Martínez
Barrio provocaron su dimisión ante las Cortes en el exilio. Negrín y una
treintena de socialistas fueron expulsados del PSOE el 23 de abril de
1946, acusándolo de subordinación al PCE y a la URSS. Después de pasar
un tiempo en el Reino Unido, fijó su residencia definitiva en Francia.
Falleció en París en noviembre de 1956, a la edad de 64 años, de una
dolencia cardíaca. Dejó dispuesto que su muerte se anunciara dos días
después, y que sobre su lápida no se escribieran más que sus iniciales:
J.N.L.
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