18 de abril de 2015
La Unión Soviética
abrió el camino para la humanidad al espacio el 12 de Abril de 1961. Ese
día la nave Vostok, pilotada por Yuri Gagarin fue la primera vez que un
ser humano salió al espacio.
Hijo de una familia trabajadora
Yuri Gagarin nació
en 1934 en una pequeña localidad cerca de la ciudad de Gzhatsk
(actualmente Gagarin), provincia de Smolensk (centro de Rusia). Su padre
era carpintero y su madre criadora de animales. Yuri tenía dos hermanos
y una hermana. “La familia en la que nací es ordinaria, no se diferencia de los millones de familias de trabajadores de nuestra patria”, escribió posteriormente el cosmonauta.
Yuri entró en el
colegio en 1941 (primer año de la Gran Guerra Patria), teniendo que
abandonar el lugar al mes siguiente cuando la aldea fue ocupada por las
tropas alemanas. Las clases las recuperó en 1943, cuando el Ejército
soviético liberó la provincia de Smolensk.
Al terminar el
colegio, Yuri decidió para continuar su educación ser obrero
metalúrgico, formándose como moldeador y siempre se sintió orgulloso de
provenir de la clase obrera que construía el Socialismo. Allí en
Saratov, estuvo hasta 1954, pues a la vez compartía con otros
trabajadores su afición a la aviación en el aeroclub de la ciudad,
preparándose para piloto.
Emprende sus primeros vuelos
En 1955 Yuri
Gagarin ingresó en el Ejército soviético, en la Escuela Militar de
Pilotos de Oremburgo (región de los Urales). Allí conoció a su futura
compañera, Valentina Goriácheva. Ella estudiaba en un colegio médico y
trabajaba también en el bar de la escuela militar de pilotos donde
estudiaba Gagarin. En 1959 contrajeron matrimonio civil y tuvieron dos
hijas: Yelena (1959) y Galina (1961).
A finales de 1959
el piloto de caza Yuri Gagarin solicitó el ingreso en el grupo de
candidatos a cosmonauta, superando con gran nota todas las pruebas, por
ello a principios de marzo de 1960 entró en el equipo cosmonáutico,
reactivando los entrenamientos específicos.
De Veinte fue él, el elegido
20 jóvenes pilotos
seleccionados, preparándose para el primer vuelo cósmico. Destacando
seis por su destreza, entre ellos Yuri. Junto a él estaba el futuro
cosmonauta Guerman Titov. Con entrenamientos agotadores, los
seleccionados demostraban sus conocimientos y casi todos ellos podían
ser el elegido. También fue seleccionado Pável Popóvich, quién
posteriormente voló dos veces al espacio.
La elección del
primer cosmonauta se debió a varios factores, y no solamente a los
índices fisiológicos perfectos o al dominio de todas las fases del
vuelo. Yuri sobresalía. Un carácter soviético hasta la médula, que se
había forjado con las imprescindibles enseñanzas del materialismo
dialéctico. Un rostro que reflejaba bondad, un carácter constante y
humilde. Por esas cualidades fue designado para el vuelo espacial.
Pero antes de la
histórica fecha del primer vuelo de un ser humano al espacio, todos
estos candidatos tuvieron que recorrer un largo camino de un año, lleno
de entrenamiento en las cámaras de privación sensorial y cámaras
barométricas, en las centrífugas y otros simuladores, experimento tras
experimento, saltos con paracaídas tras vuelos en un Tu-104 convertido
en un laboratorio volante (en este avión se simulaba el estado de
ingravidez).
Serguéi Koroliov,
responsable del proyecto espacial soviético, no estaba completamente
seguro de que el histórico vuelo se llevase a cabo sin problemas. La
cosmonáutica estaba en su periodo inicial. Sin embargo, los primeros
vuelos con seres vivos —perros— habían finalizado con éxito. Había que
dar este primer paso, aunque fuera muy peligroso.
108 minutos
Así el 12 de abril
de 1961, Gagarin realizó el primer viaje alrededor del planeta. Estuvo
108 minutos y volvió a la Tierra con éxito, y se convirtió en un héroe
para toda la humanidad.
“Miraba ora
al cielo, ora a la Tierra. Se discernían claramente sierras y lagos
grandes. Incluso se veían campos. La vista más hermosa fue el horizonte:
una banda pintada por todos los colores del arco iris que separaba la
Tierra del cielo negro bajo la luz de los rayos del Sol. Se veía el
abultamiento, la redondez de la Tierra. Parecía que toda ella estuviera
ceñida por una aureola color azul claro, que a través del turquesa, el
azul y el morado pasara al negro” (Y. Gagarin. Camino al cosmos). Así vio la Tierra desde el espacio Yuri Gagarin.
“¿Que si
estoy feliz de partir al espacio? Claro que estoy feliz: en todos los
tiempos y épocas para la gente fue la felicidad máxima participar en
nuevos descubrimientos. Toda mi vida me parece un momento maravilloso”, dijo Gagarin antes del despegue.
Por su hazaña
Gagarin fue nombrado Héroe de la Unión Soviética, y condecorado con
varios galardones siendo el máximo la Orden de Lenin. Pronto gozó de una
gran fama, no solamente en Rusia, sino en todo el mundo. “La misión de
la paz”, como denominaron en la prensa la gira del primer cosmonauta por
los continentes, duró dos años. Gagarin visitó 30 Estados en total; se
reunió con miles de personas; reyes y presidentes, políticos y
científicos, artistas y músicos, que querían estrecharle la mano. Una
acogida muy cálida recibió en Cuba (posteriormente Gagarin fue nombrado
presidente de la Sociedad de la Amistad Soviético-Cubana).
Los años
posteriores al vuelo fueron muy intensos en la vida de Yuri Gagarin. Fue
Comandante de la unidad de cosmonautas, al mismo tiempo estudiaba en la
Academia Zhukovski de ingenieros de la Fuerza Aérea. Dedicó muchos
esfuerzos a la preparación de los siguientes vuelos al espacio, y a la
vez atendía a los trabajadores normales que querían conocerle, y a los
periodistas. En 1963 Gagarin fue nombrado vicedirector del Centro de
Preparación de Cosmonautas.
Preparándose para volver al espacio
Gagarin se
reincorporó a los entrenamientos para vuelos aéreos en 1963, y en el
verano de 1966 comenzó a preparase para el siguiente viaje al espacio.
En aquellos años en la Unión Soviética se estaba preparando el Programa
Lunar, y Gagarin habría podido ser la persona que hubiese volado a la
Luna. Sin embargo, antes había que perfeccionar las naves Soyuz,
programándose el lanzamiento lunar para abril de 1967.
Yuri Gagarin se
preparó para este vuelo como suplente, y quien finalmente voló fue
Valdímir Komarov. El vuelo finalizó trágicamente con la muerte del
cosmonauta. En la ceremonia solemne en memoria de Vladímir Komarov,
Gagarin prometió que los cosmonautas “enseñarían a las naves Soyuz a volar”. Esta meta se logró, aún hoy siguen volando las naves Soyuz.
Yuri Gagarin
falleció trágicamente el 27 de marzo de 1968 mientras realizaba unos
ejercicios de entrenamiento en el avión MiG-15 junto con el aviador
instructor Vladímir Serioguin. Durante el vuelo, los pilotos no
informaron de ningún mal funcionamiento, pero de repente la comunicación
con ellos se interrumpió y el avión se estrelló.
Según los datos
sociológicos, actualmente Yuri Gagarin es la persona más querida por los
rusos. Su escalafón de popularidad entre los ciudadanos del país ha
crecido de un 30% a un 35% en los últimos 10 años.
El nombre de
Gagarin lo lleva la ciudad donde nació. Llevan su nombre un cráter en la
cara oscura de la Luna, un asteroide, un buque de investigación, el
centro del entrenamiento de cosmonautas en la Ciudad de las Estrellas y
cientos de calles, plazas y escuelas en Rusia y en el mundo. Por
decisión de la Federación Aeronáutica Internacional, el 12 de abril es
el Día Mundial de la Aviación y la Astronáutica.
Anécdotas:
•
Camino a la cápsula Vostok 1, se hizo una parada obligatoria e
imprevista: ¡Yuri Gagarin iba a orinar! Desde ese entonces, todos los
cosmonautas rusos cumplen rigurosamente ese ritual.
•
Instalado en la capsula y al colocarle el casco, los encargados de la
logística se dan cuenta que el casco es totalmente blanco. Buscaron y
consiguieron pintura y escribieron en él las siglas de la Unión
Soviética, CCCP.
• Sus primeras palabras en órbita "Veo la Tierra… ¡es tan hermosa!
•
Otra frase célebre del cosmonauta es "El cielo se mira muy, muy oscuro y
la Tierra tiene un tono azul. Desde las alturas del cosmos, la Tierra
se ve nítidamente, se distinguen las islas y las costa y claramente las
montañas".
•
Una campesina fue la primera persona en ver a Gagarin después de su
aterrizaje. "¿Vienes del espacio exterior?", preguntó la misma.
"Ciertamente, sí", dijo Gagarin que, para calmar a la campesina, se
apresuró a añadir: "Pero no se alarme, soy soviético".
•
Nikita Jruschov, para ese entonces líder de la Unión Soviética, tenía
dos discursos preparados, uno por si todo fallaba y otro, si todo era un
éxito. Al recibir la llamada de Sergei Korolev: ¡Está vivo! desechó el
primero.
• Un legado que nos deja Gagarin son sus palabras pronunciadas en una conferencia "…Dando
vueltas a la tierra en la nave orbital me maravillaba con la belleza de
nuestro planeta. "Gente del mundo… ¡Permítannos salvaguardar y aumentar
esta belleza, no destruirla!...".
•
Se ha atribuido a Gagarin la frase: "No veo a ningún Dios aquí arriba".
Sin embargo, esas palabras no aparecen en ninguna parte en las
grabaciones de los contactos de Gagarin con el centro de control durante
su vuelo. En el año 2006 se hizo una entrevista al Coronel Valentin
Petrov, quien fue un amigo cercano de Yuri Gagarin. El Coronel Petrov
afirmó que Gagarin nunca dijo esas palabras y que la frase se originó de
un discurso de Nikita Jruschov ante el Comité Central del Partido
Comunista Soviético, en donde la propaganda antireligiosa estaba siendo
discutida. En una parte del discurso Jruschov dijo: "Gagarin voló al espacio, pero no vio a ningún Dios allí". De esa frase luego se atribuyeron esas palabras a Gagarin.
•
Algunas teorías, sostienen que Vladímir Iliushin, habría sido el primer
hombre en el espacio, lanzado en un vuelo 5 días antes que Gagarin,
pero que debido a un fallo a bordo de la nave, éste se precipitó antes
de tiempo sobre territorio Chino, sufriendo algunas heridas y siendo
hospitalizado luego en un hospital chino para su posterior repatriación a
la URSS. La vergüenza que este hecho le produjo a la Unión Soviética,
sería el detonante para el supuesto encubrimiento.
•
Se dice (no sabemos si para aumentar la dimensión humana de Yuri
Gagarin) que pudo salvarse del caza Mig-15 que pilotaba si se hubiera
eyectado del mismo. Pero el avión caería en una zona poblada y él
prefirió desviarlo lo suficiente para no causar víctimas entre los
pobladores.
Fuentes consultadas:
RT noticias.
No hay comentarios:
Publicar un comentario