- Vistas
desde Asia, las guerras occidentales no han aportado ayuda
ni democracia. Tampoco han vengado los atentados del 11 de septiembre de
2001. Sólo han sembrado muerte y desolación.
Un importante estudio demuestra que la «guerra contra el terrorismo»
encabezada por Estados Unidos ha matado a 2 millones de personas. Pero
sólo se trata de un conteo parcial de las muertes de las que Occidente
es responsable en Irak y Afganistán desde hace más de 2 décadas.
El mes pasado,
Physicians for Social Responsibility (PSR),
prestigiosa ONG con sede en Washington DC, publicó un estudio clave
[disponible para su descarga a través del vínculo que aparece al final
de este trabajo]. Ese estudio demuestra que el balance sobre las
pérdidas de vidas humanas de más de una década de «
guerra contra el terrorismo»,
desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, se eleva como mínimo a
1,3 millones de muertos. Según esta ONG, ese conteo podría alcanzar
incluso los 2 millones.
Publicado por un equipo de doctores que obtuvo el Premio Nobel de la
Paz [En 1985, cuando ganar ese premio todavía significaba algo. Nota de
la
Red Voltaire.], este informe de 97 páginas es el primer conteo del número total de bajas civiles provocadas por las intervenciones «
antiterroristas» desatadas bajo la égida de Estados Unidos contra Irak, Afganistán y Pakistán.
Este informe del PSR fue redactado por un equipo interdisciplinario
de expertos de primera línea en materia de salud pública, entre los que
se encuentra el Dr. Robert Gould, director a cargo de la sensibilización
y la educación de los profesionales de la salud en Centro Médico de
Universidad de California (San Francisco). Entre sus redactores también
podemos citar al profesor Tim Takaro, quien enseña en la Facultad de
Ciencias de la Salud de la Universidad Simon Fraser (Canadá).
Sin embargo, este estudio ha sido casi totalmente ignorado por los
medios de difusión anglófonos [al igual que por la prensa francófona y
por la prensa en español. Nota de la
Red Voltaire.]. Se trata del
primer intento –realizado por una organización mundialmente
prestigiosa– de presentar un cálculo científicamente realizado del
número de personas muertas a causa de la «
guerra contra el terrorismo» desatada por Estados Unidos [, Francia] y Gran Bretaña.
Cuidado con las lagunas
El Dr. Hans von Sponeck, ex secretario general adjunto de la ONU, describe este informe del PSR como una
«importante contribución para reducir el abismo entre los estimados
confiables sobre las víctimas de la guerra –en particular la cifra de
civiles en Irak, Afganistán y Pakistán– y los balances tendenciosos,
manipulados e incluso falsificados».
Este estudio contiene un reexamen científico de los antiguos estimados sobre el número de víctimas de la «
guerra contra el terrorismo».
En el caso de Irak, el estudio es particularmente crítico al referirse
al balance habitualmente citado por los grandes medios de difusión,
o sea los 110 000 muertos que expone el
Iraq Body Count (IBC).
Esas cifras se obtuvieron mediante el conteo de las bajas civiles
anunciadas en los medios de prensa. Pero el PSR ha encontrado graves
lagunas y otros problemas metodológicos en esa forma de conteo.
Por ejemplo, de los 40 000 cadáveres enterrados en Nayaf desde el
inicio de la guerra de Irak en 2003, el IBC contó solamente 1 354
muertos en esa ciudad durante el mismo periodo. Ese ejemplo indica la
gran diferencia entre las cifras del IBC en la ciudad de Nayaf y el
balance real. En este caso, las cifras reales son 30 veces superiores.
La base de datos del IBC está llena de esas diferencias [entre las
cifras que registra y la realidad]. En otro ejemplo, esta organización
registró solamente 3 incursiones aéreas en cierto momento de 2005.
En realidad, la cantidad de ataques aéreos había aumentado aquel año
de 25 a 120. Nuevamente, los datos reflejados son 40 veces inferiores a
la realidad.
Según el informe del PSR, el controvertido estudio de la revista británica
The Lancet,
que había estimado en 655 000 el número de muertos en Irak entre 2003 y
2006 –y en más de 1 millón hasta hoy, mediante una extrapolación–
estaba probablemente mucho más cerca de la realidad que las cifras del
IBC. En realidad, este informe confirma un cuasi consenso entre los
epidemiólogos sobre la confiabilidad del estudio publicado en
The Lancet.
A pesar de una serie de críticas justificadas, la metodología
estadística aplicada en ese trabajo es el modelo universalmente
reconocido para determinar la cantidad de muertos en las zonas de
conflicto. Por cierto, es la que utilizan los gobiernos y las agencias
internacionales.
Una negación politizada
El PSR analizó también la metodología y las conclusiones de otros
estudios que indican un balance inferior de pérdidas humanas, como un
artículo del
New England Journal of Medicine que también contiene cierta cantidad de lagunas.
El mencionado artículo no tiene en cuenta las cifras de
las provincias más afectadas por las operaciones militares, o sea
Bagdad, al-Anbar y Ninive. En realidad, el artículo del
New England Journal of Medicine se basa en los datos erróneos del IBC al extrapolar las cifras sobre esas regiones. Y también impuso «
restricciones motivadas por razones políticas»
a la recolección y análisis de los datos. Por ejemplo, las entrevistas
fueron realizadas por el ministerio iraquí de Salud, en aquel momento «
totalmente dependiente de la potencia ocupante».
Bajo la presión de Estados Unidos– ese ministerio iraquí se había
negado a publicar sus datos sobre las muertes de iraquíes oficialmente
registradas.
En particular, el PSR analizó las alegaciones de Michael Spaget, John Sloboda y otros críticos que describieron como «
fraudulentos» los métodos de recogida de datos del estudio de
The Lancet. Según la ONG, tales argumentos carecen de fundamento.
Las pocas «
críticas legítimas», según el PSR, «
no afectan
la credibilidad de los resultados de las investigaciones de The Lancet
en su conjunto. Esas cifras siguen siendo los mejores estimados
actualmente disponibles». Las conclusiones de «
The Lancet» también se ven corroboradas por los datos de un nuevo estudio realizado por la revista científica
PLOS Medicine,
que contabilizó 500 000 víctimas de la guerra en Irak. En total, el PSR
ha logrado determinar que la cantidad más probable de muertos civiles
en ese país desde 2003 asciende a 1 millón.
El estudio del PSR agrega a ese balance al menos 220 000 muertos
en Afganistán y 80 000 en Pakistán, víctimas directas o indirectas de la
campaña militar encabezada por Estados Unidos. En otras palabras, esta
ONG presenta un «
estimado conservador» que se eleva a 1,3 millones de muertos en Irak, Afganistán y Pakistán. Sin embargo, las cifras reales podrían fácilmente «
sobrepasar los 2 millones».
Pero el propio estudio del PSR también presenta ciertas lagunas. Primeramente, la «
guerra contra el terrorismo»
iniciada después del 11 de septiembre de 2001 no era nada nuevo sino
una simple prolongación de las políticas intervencionistas ya iniciadas
anteriormente en Irak y Afganistán.
Por otra lado, la carencia de datos sobre Afganistán significa que el
estudio del PSR probablemente subestimó el balance de bajas humanas en
ese país.
Irak
La guerra de Irak no comenzó en 2003 sino en 1991, con la primera
guerra del Golfo, a la que siguió la aplicación de un régimen de
sanciones impuesto a través de la ONU.
Un estudio anterior del propio PSR, realizado por la entonces
demógrafa del Buró de Censos de Estados Unidos Beth Daponte,
ha demostrado que la cantidad de muertes de iraquíes provocadas por la
primera guerra del Golfo se elevaba a cerca de 200 000, principalmente
víctimas civiles [
1]. Aquel estudio fue censurado por las autoridades.
Después de la retirada de la coalición encabezada por Estados Unidos,
[la primera guerra del Golfo] prosiguió en el plano económico, a través
de las sanciones de la ONU, impuestas por Estados Unidos y Gran
Bretaña. El pretexto que se invocó para justificar aquellas sanciones
fue impedir que el presidente Sadam Husein lograse tener acceso a los
elementos necesarios para la fabricación de posibles armas de
destrucción masiva. Pero bajo aquel embargo, los bienes cuyo acceso
se prohibió a Irak incluían gran cantidad de productos de primera
necesidad, indispensables para la población civil.
Cifras de la ONU, que nunca han sido puestas en dudas, demuestran que
alrededor de 1,7 millones de civiles iraquíes murieron por causa de ese
brutal régimen de sanciones impuesto por Occidente y que la mitad de
esos muertos fueron niños [
2].
Y parece que las sanciones tenían como objetivo provocar esa gran
cantidad de muertos. Entre los bienes prohibidos [a Irak] por las
sanciones de la ONU estaban los productos químicos y el equipamiento
esencial para el funcionamiento del sistema iraquí de tratamiento del
agua. El profesor Thomas Nagy, de la Escuela de Comercia de la
Universidad George Washington, descubrió un documento secreto de la
agencia de inteligencia del Pentágono (la DIA, Defence Intelligence
Agency), documento que, según el profesor Nagy, constituye
«un plan inicial de genocidio contra el pueblo iraquí».
En un artículo científico redactado en el marco de la Asociación de
Investigadores sobre los Genocidios de la Universidad de Manitoba
(Canadá), el profesor Nagy explicó que el documento de la DÍA revelaba
con «
lujo detalles, un método perfectamente operacional para
“degradar completamente el sistema de tratamiento de aguas” de toda una
nación» a lo largo de una década. De esa manera, la política de sanciones crearía
«las condiciones favorables a la amplia propagación de enfermedades,
como epidemias de gran envergadura (…) liquidando así gran parte de la
población iraquí» [3].
Por consiguiente, sólo en el caso de Irak, la guerra de
Estados Unidos contra ese país mató 1,9 millones de iraquíes, desde 1991
hasta 2003. Y a partir de 2003 se registran más o menos 1 millón de
muertes más. Así que la agresión de Estados Unidos contra Irak costó
en total cerca de 3 millones de vidas de iraquíes.
Afganistán
En Afganistán, el número total de víctimas mencionado en el estimado
del PSR también parece estar muy por debajo de la realidad. Seis meses
después de la campaña de bombardeos de 2001, el periodista del
Guardian Jonathan Steele reveló que entre 1 300 y 8 000 afganos habían sido víctimas mortales directas [
4].
Steele agregaba que las consecuencias de la guerra habían provocado un
exceso de mortalidad al provocar la muerte de unas 50 000 personas.
En su libro,
Body Count: Global Avoidable Mortality Since 1950, el profesor Gideon Polya aplicó la misma metodología que el
Guardian para analizar los datos anuales de mortalidad de la División de Población de la ONU [
5].
Así pudo calcular las cifras plausibles del exceso de mortalidad en
Afganistán. Bioquímico retirado de la Universidad de La Trobe
(Melbourne, Australia), Polya llegó a la conclusión de que el total de
decesos evitables en Afganistán –país en estado de guerra permanente
desde 2001 y sometido a las privaciones que le impone el ocupante– se
elevaba a 3 millones (entre los que se cuentan los fallecimientos de
900 000 niños de menos de 5 años).
Aunque ninguna revista universitaria publicó los descubrimientos del profesor Polya, el estudio que presenta en
Body Count,
su libro de 2007, ha sido recomendado por Jacqueline Carrigan,
profesora de sociología de la Universidad del Estado de California [
6]. Jacqueline Carrigan ha presentado este estudio como «
una mina de datos sobre la situación global de la mortalidad» en una reseña publicada en la revista
Socialism and Democracy de las ediciones universitarias Routledge.
Como en el caso de Irak, la intervención de Estados Unidos en
Afganistán comenzó, mucho antes del 11 de septiembre de 2001, en 1992
bajo la forma de una ayuda militar, logística y financiera clandestina
de Estados Unidos a los talibanes. Aquella ayuda secreta favoreció la
conquista violenta de cerca del 90% del territorio afgano por parte de
los talibanes [
7].
En 2001, la Academia Nacional de Ciencias publicó un informe titulado
Forced Migration and Mortality [
8]. En ese estudio, Steven Hansch –epidemiólogo de primer plano y director de
Relief International–
subrayaba que el incremento de la mortalidad provocado en los años 1990
por las consecuencias de la guerra había dejado entre 200 000 y
2 millones de muertos en Afganistán. Por supuesto, la Unión Soviética es
en parte responsable de la devastación de la infraestructura civil de
ese país, la cual creó las bases de ese desastre humanitario.
Al adicionarlas, esas cifras sugieren que en Afganistán el balance
total de las consecuencias directas e indirectas de las operaciones
estadounidenses [y occidentales] desde el inicio de los años 1990 hasta
el día de hoy podría ser estimado entre 3 y 5 millones de muertos.
La negación
Según las cifras que acabamos de estudiar, el total de muertes
provocadas por las intervenciones occidentales en Irak y Afganistán
desde los años 1990 –entre las muertes provocadas directamente por la
guerra y las que se deben a las privaciones provocadas a largo plazo por
la guerra– podría elevarse a unos 4 millones: 2 millones de muertos
en Irak entre 1990 y 2003 y 2 millones a causa de la «
guerra contra el terrorismo».
Si tomamos en cuenta los elevados estimados sobre el exceso de
mortalidad [consecuencia de la guerra] en Afganistán, este balance
podría elevarse incluso a 6 u 8 millones de muertos.
Es posible que esas cifras sean demasiado altas pero nunca podremos
saberlo con certeza. En efecto, las políticas de las fuerzas armadas de
Estados Unidos y de Gran Bretaña consisten en no contabilizar las
muertes de civiles provocadas por sus operaciones, muertes consideradas
como incidentes sin interés.
Debido a la grave carencia de datos en Irak, a la cuasi total
inexistencia de archivos en Afganistán así como a la indiferencia de los
gobiernos occidentales ante todo lo concerniente a las muertes de
civiles, resulta literalmente imposible determinar la verdadera cantidad
de fallecimientos que esas intervenciones han provocado.
Al no existir ni la más mínima posibilidad de comprobarlas, esas
cifras proporcionan estimados plausibles basados en la aplicación de la
metodología estadística basada en las mejores pruebas disponibles –aún
tratándose de pruebas particularmente escasas. A falta de datos
precisos, estos estimados nos proporcionan una idea de la magnitud de la
destrucción.
La mayoría de esas muertes fueron justificadas invocando la lucha
contra la tiranía y contra el terrorismo. Sin embargo, gracias al
silencio cómplice de los medios masivos de difusión, la mayoría de la
ciudadanía no tiene la menor idea del verdadero alcance de este terror
permanente que la tiranía estadounidense y británica impuso en
Afganistán e Irak, en nombre de los ciudadanos de Estados Unidos y del
Reino Unido.
83% de la iluminación nocturna ha desaparecido en toda Siria;
