Queridos amigos y amigas: No se sorprendan de que sobre
este uniforme verde olivo y el grado de General de Ejército, teniendo en
cuenta que el mismo nació del ejército mambí, me ponga un sombrero
mambí (Aplausos) y unos espejuelos oscuros, aunque me gusta mirar con
claridad los ojos de mis interlocutores.
Distinguidos invitados;
Santiagueras y Santiagueros;
Orientales;
Pueblo de Cuba:
Hemos escuchado con profunda atención las palabras
solidarias y generosas de los Jefes de Estado y de Gobierno de la
Alianza Bolivariana de los Pueblos de Nuestra América, y también del
Presidente de Uruguay, quien se encuentra en Cuba (en visita oficial) de
visita una vez más, José Mujica, que estuvo aquí, por allá por el año
1960, cuando esta fortaleza fue convertida en escuela. Era un joven
soñador igual que hoy, pero sin reumatismo (Risas y aplausos).
Llegue asimismo nuestra gratitud a las destacadas personalidades de otros países que nos acompañan.
Saludamos al propio tiempo a los integrantes de la
vigésimo cuarta Caravana de la Amistad Estados Unidos-Cuba (Aplausos),
organizada por la agrupación interreligiosa Pastores por la Paz
(Aplausos), continuadora del esfuerzo solidario del inolvidable
Reverendo Lucius Walker.
La presencia de todos ellos en este acto, en que
conmemoramos el 60 aniversario del asalto a los cuarteles Moncada y
Carlos Manuel de Céspedes, constituye una manifestación fehaciente de
apoyo y solidaridad con la Revolución Cubana y demuestra cuánto ha
cambiado Nuestra América desde los días difíciles y oscuros del año
1953.
Ya entonces nosotros, y sobre todo Fidel, habíamos leído
sobre las hazañas de Bolívar y otros próceres de la independencia
americana y percibíamos la importancia de una región latinoamericana y
caribeña independiente y unida.
En el trascendental alegato de autodefensa de Fidel, conocido como La Historia me Absolverá,
se anticipaba cito: «… la política cubana en América sería de estrecha
solidaridad con los pueblos democráticos del continente y que los
perseguidos políticos de las sangrientas tiranías que oprimen a las
naciones hermanas, encontrarían en la patria de Martí, no persecución,
hambre y traición, sino asilo generoso, hermandad y pan. Cuba debía ser
baluarte de libertad y no eslabón vergonzoso de despotismo», fin de la
cita.
La muerte prematura de Martí en combate había frustrado
el anhelo que expresó en su carta inconclusa al mexicano Manuel
Mercado, «… de impedir a tiempo con la independencia de Cuba que se
extiendan por las Antillas los Estados Unidos y caigan, con esa fuerza
más, sobre nuestras tierras de América».
La Revolución Cubana ha sido solidaria y fiel a ese
legado, aun en los momentos más difíciles, cuando se pretendió aislarla,
rendirla por hambre mediante un bloqueo criminal que ya dura más de
medio siglo y destruirla con todo tipo de agresiones.
Nunca olvidaremos que México, tras la prisión, nos dio
albergue y después del triunfo fue el único gobierno de América Latina
que se negó a dejarnos solos.
Jamás nos ha faltado el respaldo y la solidaridad de los
pueblos de todos los continentes, en particular los de esta región, que
siempre vieron a Cuba como parte indisoluble de Nuestra América, que
unida en su diversidad avanza con determinación hacia su segunda y
definitiva independencia.
Veinte años después del triunfo del Primero de Enero, se
produjo la victoria de la Revolución Sandinista, que Nicaragua, llena
de juventud, celebró hace una semana, con su Comandante Daniel Ortega al
frente (Aplausos).
Pasadas otras dos décadas el entrañable hermano Hugo
Chávez encarnó los ideales de Bolívar y multiplicado en su pueblo avanza
hoy junto a su Revolución, conducida firmemente por el compañero
Presidente Nicolás Maduro (Aplausos).
Marchan indetenibles los procesos de la Revolución
Democrática y Cultural de Bolivia, encabezada por Evo Morales y que es
símbolo de la reivindicación de los pueblos originarios (Aplausos); la
triunfante Revolución Ciudadana, que lidera con amplio apoyo popular en
Ecuador el Presidente Rafael Correa (Aplausos), representado hoy aquí
por el Canciller Ricardo Patiño; los avances sociales como los de
Uruguay que conduce el compañero José Mujica (Aplausos), guerrillero
tupamaro, encarcelado por catorce años; los que se producen en el Caribe
que lucha por el desarrollo sostenible, la justicia y la igualdad
soberana, cuyos destacados líderes, los primeros ministros Roosevelt
Skerrit, de Dominica; Baldwin Spencer, de Antigua y Barbuda; Ralph
Gonsalves, de San Vicente y las Granadinas, y Kenny Anthony, de Santa
Lucía, están aquí con nosotros (Aplausos).
Pese a los intentos por dividirnos para seguirnos
saqueando, continúa su curso ascendente la integración de nuestros
países en el ALBA, Caricom, Mercosur, Unasur, entre otros.
La Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac), que Cuba se honra en presidir, prosigue su consolidación.
Aprovecho esta ocasión para, en nombre de los cubanos y en
particular de los damnificados por el huracán Sandy en las provincias de
Guantánamo, Holguín y Santiago de Cuba, expresar el más profundo
agradecimiento a todos los gobiernos y pueblos que generosamente nos
apoyaron y apoyan en las labores de reconstrucción (Aplausos).
Hace nueve meses dicho huracán penetró al territorio
nacional por esta ciudad. La furia de los vientos alcanzó
aproximadamente 200 kilómetros por hora y azotó a las provincias de
Santiago de Cuba, Holguín y Guantánamo, por espacio de cinco horas,
provocando la muerte de 11 ciudadanos.
Los efectos de este fenómeno meteorológico también se
hicieron sentir en las provincias centrales con intensas lluvias e
inundaciones.
Las pérdidas económicas totales ascendieron, después de
un riguroso estudio, a casi 7 000 millones de pesos. La mayor parte
correspondió a las viviendas e inmuebles, aunque se produjeron
considerables daños a la agricultura e infraestructuras vitales, como la
electricidad, las comunicaciones y los viales.
Considerando la trayectoria del citado huracán, la
provincia de Santiago de Cuba y en especial su capital sufrieron el
mayor impacto, afectándose el 50% de su fondo habitacional, colapsó el
sistema de distribución de la energía eléctrica y el telefónico. Los
árboles derribados y todo tipo de escombros obstaculizaron durante días
el tránsito en las calles de la segunda ciudad del país, con medio
millón de habitantes.
En Holguín sufrieron en mayor medida los embates de
Sandy los municipios ubicados al noreste de esa provincia,
coincidentemente los mismos que soportaron el azote del fuerte huracán
Ike a su entrada a Cuba, cuatro años antes, en septiembre de 2008.
Resultó dañado el 19,3% de las viviendas y buena parte de los cultivos
agrícolas y cañeros. Hasta el momento se ha dado solución al 52% de los
hogares afectados.
En los municipios al oeste de la provincia de Guantánamo
también se sintieron las consecuencias de este huracán, aunque los
perjuicios tuvieron menor envergadura y a estas alturas ya han sido
recuperados.
Regresando a Santiago de Cuba, con el concurso, en
primer lugar de los propios santiagueros y el apoyo decidido del resto
del país, incluyendo el aporte de los combatientes de las Fuerzas
Armadas Revolucionarias y el Ministerio del Interior, así como
contingentes de trabajadores eléctricos y telefónicos de todas las
provincias, en pocos días se restablecieron las condiciones mínimas para
la vida. No se hizo esperar, y fue de los primeros en llegar, el mayor
de los aportes a la situación de Santiago de Cuba, que fue enviada
personalmente por el compañero Hugo Chávez (Aplausos).
En los meses transcurridos desde entonces no se ha
dejado de trabajar en las labores de recuperación y como resultado de
ello se ha solucionado el 42% de las viviendas afectadas. Se encuentra
hoy en ejecución un programa de construcción en toda la provincia, que
permitirá aliviar perspectivamente la tensa situación existente en esta
materia.
Por otra parte, el gobierno decidió bonificar el 50% del
precio de los materiales de construcción destinados al restablecimiento
de las viviendas dañadas, otorgar con igual propósito créditos
bancarios con menores tasas de interés y mayores plazos de pagos y en
los casos de derrumbes totales asumir por el Presupuesto del Estado el
pago de los citados intereses, así como subsidiar a aquellos núcleos
familiares de menores ingresos.
Al propio tiempo se ha avanzado en la recuperación de
las instalaciones del sistema de salud pública, de educación, cultura y
transporte.
Igualmente se mantiene la ejecución del proceso
inversionista iniciado en el año 2004 para la rehabilitación y
ampliación del acueducto de la capital provincial, que ha permitido el
abasto estable de agua, con frecuencia diaria, a 30 de los 32 sectores
hidrométricos de la ciudad, restando garantizar el servicio diario a las
zonas de Altamira y Litoral, que hoy lo reciben en días alternos.
Corresponde a las autoridades provinciales y empresas asegurar la
sostenibilidad del sistema.
Estas tareas, que están siendo controladas
sistemáticamente por el Gobierno Central, no han culminado y a las
santiagueras y santiagueros les ratifico que edificaremos, en primer
lugar con su participación directa, una ciudad cada vez más bella,
higiénica, ordenada y disciplinada (Aplausos), a la altura de su
condición de Ciudad Heroína, cuna de la Revolución. Además, que nadie se
olvide de que Santiago (Exclamaciones de: «Sigue siendo Santiago»)
sigue siendo Santiago.
Parecería un milagro que a 60 años de aquel 26 de julio estemos vivos
todavía varios de los participantes en aquellos acontecimientos, tras
los cuales se desató la sed de venganza de la dictadura y fueron
torturados y asesinados muchos de los combatientes capturados.También nosotros quisimos tomar el cielo por asalto, era un sueño, lo intentamos, no pudo ser; pero exactamente cinco años, cinco meses y cinco días después, el Primero de Enero de 1959, estábamos entrando por esta puerta principal a exigir, en nombre de Fidel, el rendimiento incondicional de la guarnición de la ciudad, que pasaba de 5 000 hombres (Aplausos).
La firmeza y el decoro de Fidel, que de acusado se convirtió en acusador en el juicio a que fuimos sometidos, constituyó nuestra primera victoria.
Luego vino la prisión fecunda, el exilio en México, la recomposición de las fuerzas revolucionarias, los preparativos para la expedición del yate Granma, cuyo demorado arribo a costas cubanas impidió la sincronización prevista con el heroico alzamiento de Santiago de Cuba, organizado por el joven dirigente Frank País, el 30 de noviembre de 1956 —todavía no había cumplido 22 años, y al año siguiente, sin haber cumplido los 23, fue vilmente asesinado por los esbirros de la dictadura—; el revés de Alegría de Pío; el reencuentro con Fidel dos semanas después en Cinco Palmas, la guerra de liberación, primero en la Sierra Maestra y más tarde extendida a otras regiones montañosas; la decisiva victoria en 74 días de incesante e intenso batallar sobre la gran ofensiva de las tropas batistianas contra el territorio del Primer Frente de la Sierra Maestra donde se encontraba la Comandancia General del Ejército Rebelde, hecho de enorme significación que, como dijo el Ché, «le quebró a la tiranía el espinazo», y dio inicio a la contraofensiva estratégica del movimiento insurreccional.
Comenzaba así, en el verano de 1958 el viraje irreversible de la guerra que con las operaciones de las columnas invasoras, salidas de la Sierra Maestra, y las acciones de los combatientes clandestinos, condujeron al colapso militar del régimen, a la toma del poder por la Revolución triunfante y la constitución del primer Gobierno Revolucionario en la Universidad de esta ciudad. Con la huelga general —a la que llamó Fidel desde Palma Soriano, antes de entrar a Santiago— de la clase obrera y todo el pueblo se derrotó la maniobra de la Embajada Norteamericana para escamotear la victoria, mientras Fidel avanzaba hacia La Habana. Esto es una apretada síntesis de una intensa historia.
Empezaría entonces una etapa mucho más difícil, que estremeció los cimientos de toda la sociedad. A cuatro meses y medio del triunfo, en la propia Sierra Maestra y en el Puesto de Mando que utilizó Fidel en los últimos meses de la guerra, en cumplimiento del Programa del Moncada, se promulgó la primera Ley de Reforma Agraria, que enfrentó a la Revolución con los poderosos intereses económicos extranjeros y de la burguesía criolla, que financiaron y estimularon por espacio de varios años el accionar de bandas armadas, el asesinato de jóvenes alfabetizadores, adolescentes muchos de ellos; el sabotaje y el terrorismo en todo el país; la invasión por Playa Girón en abril de 1961, en vísperas de la cual se proclamó el carácter Socialista de la Revolución; la Crisis de los misiles, cuando ya Estados Unidos estaba preparando una invasión directa con sus tropas a Cuba, en Octubre de 1962 y las incesantes agresiones y crímenes contra nuestro pueblo durante décadas.
Han pasado los años, pero esta sigue siendo una revolución de jóvenes (Aplausos), como lo éramos el 26 de julio de 1953; los que combatieron y cayeron en las calles de Santiago de Cuba el 30 de noviembre de 1956. Jóvenes fueron en su inmensa mayoría quienes participaron en la lucha contra bandidos durante cinco años, desde 1960 hasta enero de 1965, aproximadamente, que en dos ocasiones, durante ese tiempo, llegaron a tener bandas activas de diferentes tamaños en todas las provincias del país, incluyendo el sur de la capital; jóvenes eran también los que derrotaron a los mercenarios en Playa Girón; los que se sumaron, incluso adolescentes, a la campaña de alfabetización, la mayoría estudiantes; los que se incorporaron masivamente a las Milicias, a las nacientes Fuerzas Armadas Revolucionarias y el Ministerio del Interior; los cientos de miles de compatriotas que cumplieron misiones internacionalistas en otras tierras del mundo, el grueso de los mismos fue en Angola, como se refería uno de nuestros invitados; los que hoy prestan servicios de salud y educación —la mayoría también son jóvenes y además mujeres— en diferentes naciones; los científicos, intelectuales, artistas y deportistas que tantas glorias han cosechado; los que al llamado de la patria cumplen su servicio militar, entre ellos las muchachas que por propia voluntad se suman a esta tarea; los estudiantes de la enseñanza media; nuestros universitarios que protagonizaron con éxito el último censo de población y vivienda; los obreros y campesinos que generan en la producción y los servicios ingresos a la economía; nuestros maestros y profesores.
Esta seguirá siendo la Revolución Socialista de los humildes, por los humildes y para los humildes proclamada por Fidel el 16 de abril de 1961, en el entierro de las víctimas de los bombardeos previos a la invasión de Playa Girón. Esta, repito, porque se (lo) ha demostrado en 60 años, seguirá siendo una Revolución de los jóvenes (Aplausos).
Hoy más del 70% de los cubanos nació después del triunfo de la Revolución. Podría decirse que convivimos en suelo patrio varias generaciones, cada una de ellas con historia y méritos propios, en correspondencia con el momento que les tocó vivir.
La Generación Histórica va cediendo su lugar a los «pinos nuevos» con tranquilidad y serena confianza, basados en la preparación y capacidad demostradas de mantener en alto las banderas de la Revolución y el Socialismo, por las que entregaron sus vidas innumerables patriotas y revolucionarios, desde los indios y esclavos que se rebelaron contra la opresión hasta nuestros días.
Como ya se ha informado, está en marcha el proceso de transferencia paulatina y ordenada a las nuevas generaciones de las principales responsabilidades de dirección en la nación.
Para asegurar el éxito en este empeño jamás podrá
descuidarse la importancia estratégica que tiene, como nos enseñó Fidel,
preservar por encima de todo —repito— ¡preservar por encima de todo!
la unidad de todos los cubanos dignos (Aplausos).
Compañeras y compañeros:La ocasión es propicia para rendir merecido homenaje a los caídos a lo largo de siglos de gesta redentora.
También a Fidel, el Comandante en Jefe de la Revolución Cubana (Aplausos), que con su inconmovible optimismo y junto al pueblo —capaz de resistir tantos sacrificios y verdadero protagonista de esta epopeya—, nos guió a la victoria y situó en el mapamundi a nuestra pequeña isla como un baluarte de la justicia social y el respeto a la dignidad humana.
Rindamos honor a la mujer cubana (Aplausos), madre, combatiente, compañera de sacrificios, alegrías y luchas (Aplausos); a las nuevas generaciones que continuarán defendiendo por siempre los ideales revolucionarios.
Enviamos desde este histórico lugar un abrazo fraternal a los valerosos luchadores antiterroristas (Aplausos) injustamente encarcelados hace 15 años en Estados Unidos, por cuyo regreso a la Patria seguiremos batallando sin descanso.
No puede faltar en esta hora el más sentido homenaje al invicto Comandante en Jefe de la Revolución Bolivariana de la hermana Venezuela, el querido compañero Hugo Chávez Frías, discípulo aventajado de los próceres de la independencia latinoamericana y caribeña (Aplausos).
¡Gloria eterna a los mártires de la Patria! (Exclamaciones de: «¡Gloria!»)
¡Viva la Revolución Socialista! (Exclamaciones de: «¡Viva!»)
¡Viva Cuba libre! (Exclamaciones de: «¡Viva!»)
¡Viva Fidel! (Exclamaciones de: «¡Viva!»)
¡Hasta la Victoria siempre! (Exclamaciones de: «¡Viva, vviva!"
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